his Tacitus Pliny
[...] was Miseno and present rulers of the fleet. On 24 August it had spent just one hour after midday, when my mother showed him a cloud then appeared, never seen before in size and shape. [...]
the cloud was rising, could not be sure which mountain, as we watched from a distance, only later did we realize that the mountain was Mount Vesuvius. Its shape was similar to a pine more che a qualsiasi altro albero. Come da un tronco enorme la nube svettò nel cielo alto e si dilatava e quasi metteva rami. Credo, perchè prima un vigoroso soffio d'aria, intatto, la spinse in su, poi, sminuito l'abbandonò a se stessa o, anche perchè il suo peso la vinse, la nube si estenuava in un ampio ombrello: a tratti riluceva di immacolato biancore, a tratti appariva sporca, screziata di macchie secondo il prevalere della cenere o della terra che aveva sollevato con sé.
Era un uomo di grande cultura e ritenne opportuno osservare più da vicino il grande fenomeno.
[...] fa scendere in mare le quadriremi, vi prende posto. Egli vuole portare soccorso non solo a Rettina, ma molti, perchè la ridente contrada was crowded.
[...] already ships the ashes falling, hotter and denser as they approached, were already falling pieces of pumice and blackened stones, burnt and broken by the fire already, unexpected shallows and the shore, for the destruction of the mountain, to permit a landing. [...] Meanwhile
shone from Mount Vesuvius in more than a widespread flames and high columns of fire: their brilliance stood out more clearly the dark of night. [...]
elsewhere was already daylight, there was night: a night full of the blackest and every night. However many fires and various lights. [...]
his Tacitus Pliny
[...] previously for la durata di molti giorni, la terra aveva tremato senza però che ci spaventassimo troppo, perchè i terremoti sono un fenomeno consueto in Campania. Ma quella notte, la terra tremò con particolare violenza e si ebbe l'impressione che ogni cosa veniva non scossa, ma rivoltata sottosopra [...]
(estratti dalle due lettere di Plinio il Giovane a Tacito nelle quali descrive l'eruzione del Vesuvio del 79 d.C. in cui morì lo zio Plinio il Vecchio. Le lettere rappresentano il primo documento scritto della vulcanologia. - traduzione di Marcello Gigante)
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